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Célébrée cette année sous le signe : « Droits égaux, opportunités égales : progrès pour tous », cette journée trouve son origine dans les manifestations de femmes au début du XX°s en Europe et aux Etats-Unis, réclamant le droit de vote et des meilleures conditions de travail.

La création d’une « Journée internationale des femmes » a été proposée pour la première fois en 1910, lors de la conférence internationale des femmes socialistes, par Clara Zetkin, et s’inscrivait alors dans une perspective révolutionnaire. Dès 1911, des manifestations sont organisées en Autriche-Hongrie, Danemark, Suisse, Allemagne, puis les années suivantes en France, aux Pays-Bas, en Russie et en Suède.

La date n’est tout d’abord pas fixe, et ce n’est qu’à partir de 1917, avec la grève des ouvrières de Saint Pétersbourg, que la tradition du 8 mars se met définitivement en place. Après 1945, la Journée internationale des femmes devient une tradition dans le monde entier.

Une légende veut que l’origine du 8 mars remonte à une manifestation d’ouvrières américaines du textile en 1857, événement qui n’a en réalité jamais eu lieu ! Par contre l’origine de cette journée s’ancre bel et bien dans les luttes ouvrières et les nombreuses manifestations de femmes réclamant le droit de vote, de meilleures conditions de travail et l’égalité entre les hommes et les femmes, qui agitèrent l’Europe, au début du XXe siècle.

La Journée Internationale des Femmes a été officialisée par les Nations Unies en 1977, invitant chaque pays de la planète à célébrer une journée pour les droits des femmes.

C’est une journée de manifestations à travers le monde : l’occasion de faire un bilan sur la situation des femmes. Traditionnellement les groupes et associations de femmes militantes préparent des manifestations partout dans le monde, pour fêter les victoires et les acquis, faire entendre leurs revendications, pour améliorer la situation des femmes.

La Journée internationale des femmes reste aujourd’hui d’une brûlante actualité. Car tant que l’égalité entre les hommes et les femmes ne sera pas atteinte, nous aurons besoin de la célébrer.

Quelques dates

• 1910 : C'est à Copenhague, lors de la conférence internationale des femmes socialistes, que l'idée d'une « Journée internationale des Femmes » est décidée, sur une proposition de Clara Zetkin, représentante du Parti socialiste d'Allemagne.

• 8 mars 1911 : Un million de femmes manifestent en Europe.

• 8 mars 1913 : Des femmes russes organisent des rassemblements clandestins.

• 8 mars 1914 : Les femmes réclament le droit de vote en Allemagne.

• 8 mars 1915 : À Oslo, des femmes défendent leurs droits et réclament la paix.

• 8 mars 1917 : Début de la « Révolution de février » en Russie. À Saint Pétersbourg, des ouvrières manifestent pour réclamer du pain et le retour de leurs maris partis au front.

• 8 mars 1921 : Lénine décrète le 8 mars journée des femmes.

• 1924 : La journée est célébrée en Chine.

• 1946 : La journée est célébrée dans les pays de l'Est.

• 8 mars 1947 : Léon Blum salue la place importante des femmes dans la Résistance.

• 8 mars 1977 : Les Nations unies officialisent la Journée Internationale des Femmes.

• 8 mars 1982 : Statut officiel de la Journée en France.