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L'Espagnol Jorge Lorenzo (Yamaha) n'est pas certain de partir en position de pointe du Grand Prix MotoGP des Etats-Unis, dimanche sur le circuit de Laguna Seca, après s'être blessé à l'épaule droite samedi lors d'une séance de qualifications qu'il a dominée

Jorge Lorenzo sur le circuit de Laguna Seca à Monterey (Etats-Unis), le 3 juillet 2009. MONTEREY, (Etats-Unis (AFP)

Lorenzo, meilleur temps des qualifications sur le circuit californien de 3,6 km (en 1 min 21 sec 678/1000), a sévèrement chuté en fin de séance, passant par dessus sa machine avant de heurter durement la piste en tombant sur son épaule droite, glissant sur une trentaine de mètres pour finir dans le sable.

Le dauphin de l'Italien Valentino Rossi au classement du Championnat du monde a dû être évacué de la piste en ambulance. Il souffre d'une entorse de l'articulation acromio-claviculaire et de plaies au pied, côté droit.

"J'ai très mal au pied, a assuré l'Espagnol en conférence de presse, mais ma principale inquiétude concerne mon épaule, qui permet de tourner le guidon. Je suis vraiment déçu car j'étais très rapide sur cette piste. Je vais voir pour demain (dimanche), je vais essayer et peut-être que ça marchera".

Son équipe Fiat/Yamaha a indiqué que l'état de santé de Lorenzo serait réévalué dimanche afin de voir si le pilote est en état de conduire en course.

Si Lorenzo ne pouvait occuper la "pole", c'est son coéquipier Rossi, deuxième des qualifications à 167/1000 derrière lui, qui prendrait sa place. Fort de la 100e victoire de sa carrière, conquise la semaine passée à Assen (Pays-Bas), l'Italien est en quête d'un troisième succès consécutif et d'un quatrième au total cette saison en Moto GP.

Rossi doit égaler dimanche le record de départs consécutifs en Grand Prix. Il rejoindra Alex Barros (1992-2003) avec 158 départs d'affilée depuis 2000 et son arrivée dans la catégorie 500, devenue ensuite GP.

"J'espère que Lorenzo et (Casey) Stoner vont bien et seront prêts pour la course dimanche car ça devrait être une belle bataille entre nous trois", a assuré celui qui est surnommé "le docteur".

L'Australien Stoner, 3e des qualifications (1:21.910) sur sa Ducati, a en effet lui aussi chuté lors de la séance. Il s'est fait mal à l'épaule et à l'aine. "Je crois que ça ira pour la course, a-t-il toutefois tempéré après sa chute, alors qu'il boitait dans les stands. Je m'en tire bien, avec de la chance, même si ça m'a fait très mal sur le moment."

L'Australien avait signé la pole position l'an passé sur à Laguna Seca mais c'était Rossi qui s'était imposé.